El acúfeno es una sensación de sonido que no es producida por una señal acústica externa. Los pacientes con acúfenos (tinnitus) pueden notar estos sonidos en un oído, en ambos, o en toda la cabeza. Estos suele suceder con sonidos cotidianos como pueden ser los zumbidos, pitidos, timbres o sonidos más complejos.

Acúfeno no problema: a pesar de la existencia del acúfeno, el paciente es capaz de habituarse sin que influya negativamente en su vida. Estos pacientes no necesitan tratamiento.
Acúfeno problema: pacientes en los que no se produce la habituación al acúfeno y éste les genera dificultades de sueño, de concentración, de comprensión del habla, ansiedad, desesperación, depresión, frustración, estrés y alteraciones en la vida social y laboral.